Etape 16 - Orlando - Disney Animal Kingdom - L'Afrique

Mardi 15 janvier 2013. Après l'Asie, l'Afrique. Changement de décor. On se retrouve brusquement propulsé au fin fond d'un village tanzanien ! Petite pause Bud avant de faire le safari, histoire d'admirer la reconstitution du village... et de digérer le spectacle de dressage d'oiseaux. Tout en anglais bien sûr !

C'est à Africa que se trouve le clou du parc : le Kilimandjaro Safari. La visite se fait à bord d'un véritable taxi-brousse tout-terrain ! Le souci du détail est parfait. Il y a même des bagages sanglés sur le toit ! Le parc s'étend sur environ 200 hectares. La route qu'emprunte le véhicule est défoncée, parsemée d'ornières et de bosses... On s'y croirait ! C'est du délire. Vingt minutes à traverser des gués et une piste plus vraie que nature, ça bringuebale de partout, il faut passer d'un siège à l'autre pour mitrailler les animaux. C'est un vrai festival ! D'abord des oiseaux de toute beauté, puis rapidement les gros mammifères : des gnous, un superbe rhinocéros blanc, des antilopes qui traversent la route, des aigles et des vautours, des pélicans, et au milieu d'une mare, d'immenses crocodiles ! Des baobabs géants se dressent au milieu de la savane ! On se croirait en plein dans la brousse ! Le bus renforcé n'est pas de trop quand on croise à moins de trois mètres de nous trois rhinocéros gigantesques ! Plus loin, ce sont des éléphants qui font leur toilette dans la mare, tandis qu'un troupeau de girafes déambule tout près de nous. La plupart des animaux vont et viennent en toute liberté, les plus dangereux sont bien sûr isolés, mais l'illusion est totale : les fosses sont invisibles depuis la piste. Pas la peine de réfléchir longtemps où Spielberg a trouvé l'inspiration pour son Jurassic Park, il ne manque que les tyranosaures pour que l'illusion soit parfaite ! Même les flamands roses sont bien présents ! Sans oublier les lions et les guépards, les autruches et les zèbres... "Tu sais quoi, Aurélie, pas besoin de voyager quand on est Américain. Tu vas à Las Vegas ou à Orlando et tu as le monde pour toi..."

L'exploration de l'Afrique se poursuit par le Pangani Forest Exploration Trail***, une excursion hors du commun d'un petit quart d'heure au fond de l'océan indien, des rivières africaines et de la forêt équatoriale. Là, on traverse une forêt de bambous où nichent des hippopotames, des marabouts... et un superbe phacochère ! Mais les stars de cette balade pas comme les autres restent sans conteste les gorilles. Impressionnants ! Quelle masse musculaire ! Au menu de l'après-midi : dégustation de feuilles, épouillage, et démonstration de force... Plus loin, se trouve un immense aquarium où nagent une bonne cinquantaine d'espèces de poissons différents.

Bientôt cinq heures. Encore le temps de prendre le train à la gare d'Harambe pour voir l'envers du décor du parc : l'enclos des animaux, les soins vétérinaires, etc. Rien d'emballant. Par contre, le train genre tchou-tchou made in western spaghetti, est carrément génial. En plus, ça nous repose un peu avant d'aller voir comment se portent Minnie et tous ses amis !

Le parc se vide. Les allées désertées sonnent creux. Il y a dans ce désert artificiel quelque chose de pathétique. Pas le temps de gamberger. On file droit rencontrer Mickey est ses amis. Aurélie va réaliser son rêve : une photo avec Minnie ! Du coup, je veux moi aussi ma part du rêve américain ! Wouah ! Quel bonheur ! Nouvelle crise de fou rire. Les oreilles de Mickey nous vont si bien... Allez zou, on reprend l'autoroute à six voies et on file vers Saint-Augustine.